Uma pesquisa publicada na revista científica Nature Medicine revelou que a menopausa provoca mudanças nas proteínas do sangue em um padrão que se aproxima do envelhecimento cerebral. O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Toronto, no Canadá, e da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, e analisou dados de milhares de mulheres acompanhadas em cinco grupos de pesquisa americanos e britânicos.

Os cientistas identificaram proteínas ligadas à inflamação, às sinapses e à biologia do Alzheimer que se alteram durante a transição hormonal da menopausa. Na velhice, as mulheres que carregavam essa marca com mais intensidade apresentaram declínio cognitivo mais rápido e um risco um pouco maior de desenvolver a doença.

O achado pode ajudar a explicar por que as mulheres respondem por cerca de dois terços dos casos de Alzheimer — uma diferença conhecida há décadas pela medicina, mas cujos mecanismos biológicos ainda são pouco compreendidos.

O neurologista Renato Anghinah, professor titular da Faculdade de Medicina do ABC e livre-docente da Faculdade de Medicina da USP, avaliou que o estudo abre uma nova janela de investigação e reforça uma hipótese que já existia na área, mas ponderou que o trabalho ainda está longe de ser conclusivo. Especialistas reforçam que a pesquisa mostra uma associação entre menopausa e envelhecimento cerebral, e não uma relação de causa e efeito.