Um projeto no Reino Unido está instalando sensores acústicos em granjas comerciais de galinhas poedeiras para investigar se mudanças nos sons das aves podem indicar alterações de comportamento, saúde ou condições do ambiente. A iniciativa reúne a produtora de ovos Noble Foods e as empresas de tecnologia AgriSound e Aviasenze, com apoio da Innovate UK. O ensaio tem duração prevista de dois anos e funciona em condições reais de produção, não em laboratório.

Serão utilizados 40 dispositivos equipados com microfones e sensores ambientais para registrar informações acústicas ao longo de diferentes ciclos dos lotes. O sistema não analisa apenas o volume do barulho: ele observa intensidade sonora, distribuição de frequências e nível geral de atividade acústica. Essas informações serão cruzadas com dados de produção como taxa de postura, qualidade dos ovos e ocorrências veterinárias, para verificar se há relação entre mudanças no som e alterações no lote.

A inteligência artificial entra para encontrar padrões nas gravações. Se o comportamento acústico de um lote se afastar do padrão registrado, o produtor poderia direcionar uma inspeção para descobrir o motivo. Os próprios responsáveis pelo projeto deixam claro que a solução não é produto acabado nem substituta da observação humana.

O teste acontece em uma propriedade com sistema free-range em East Yorkshire e também em uma instalação de criação em galpão, para comparar o desempenho da tecnologia em sistemas diferentes. Estudos anteriores já apontaram resultados promissores: pesquisadores da Universidade Agrícola de Nanjing identificaram mudanças nas vocalizações de galinhas expostas ao calor, com acurácia de 97,58% na classificação binária dos sons.