A polícia britânica reconheceu que as buscas realizadas em fevereiro nas casas do ex-príncipe Andrew foram ilegais. O anúncio foi feito nesta quinta-feira (8) pelo juiz Nicholas Hilliard, do Tribunal Superior de Londres. O mesmo tribunal já havia anulado essas buscas em 22 de julho. A polícia informou que ainda estuda como lidar com os materiais apreendidos nas operações.

As buscas ocorreram em duas propriedades: a residência de Andrew em Sandringham, no leste da Inglaterra, e sua antiga casa em Windsor, a cerca de 30 km a oeste de Londres. O juiz Hilliard deixou claro que a ilegalidade dos mandados não significa que toda a investigação foi ilegal, e que ainda precisa decidir se a polícia pode manter os bens apreendidos.

Andrew, de 66 anos, irmão do rei Charles III, foi detido brevemente em 19 de fevereiro por seus vínculos com o americano Jeffrey Epstein. Ele é investigado por suspeita de ter repassado documentos econômicos confidenciais a Epstein durante o período em que atuou como enviado especial do Reino Unido para o Comércio, entre 2001 e 2011. A polícia também apurava uma acusação de agressão sexual contra ele. Até o momento, ele não foi formalmente acusado e sempre negou qualquer irregularidade. Afastado da família real e destituído de seus títulos em 2025, Andrew foi obrigado a deixar Royal Lodge, em Windsor, onde morava há cerca de 20 anos.