A Organização Mundial da Saúde declarou na terça-feira, dia 6 de outubro de 2026, que está monitorando a suspeita de morte por peste pneumônica de uma funcionária de um laboratório na região da Sibéria, na Rússia. A morte ocorreu na última sexta-feira, dia 2 de outubro, e a causa ainda não foi oficialmente confirmada. Exames laboratoriais seguem em andamento e as autoridades russas também investigam o caso.

Por causa da exposição à doença, 189 pessoas foram colocadas sob observação médica em Irkutsk, no leste da Sibéria. Até o momento, nenhuma delas apresentou sintomas. O porta-voz da OMS, Christian Lindmeier, afirmou em coletiva de imprensa em Genebra, na Suíça, que nenhum patógeno de doenças infecciosas perigosas foi detectado entre os contatos.

Lindmeier informou que o local de trabalho da vítima era um instituto que estuda patógenos perigosos, incluindo a peste, em uma região da Sibéria onde a doença já foi registrada em animais selvagens. A peste é causada pela bactéria Yersinia pestis, geralmente encontrada em pequenos mamíferos e suas pulgas. A forma pneumônica ocorre quando a bactéria infecta os pulmões e é especialmente contagiosa, podendo se espalhar de pessoa para pessoa por partículas respiratórias.

Segundo a OMS, a doença pode ser fatal entre 18 e 24 horas após o início dos sintomas se não for tratada, mas antibióticos comuns são capazes de curar o paciente se administrados cedo. A avaliação inicial de risco da OMS classifica o perigo como moderado a baixo para Irkutsk, baixo para a Rússia como um todo e muito baixo para a região europeia.